كيف يموت مريض الزهايمر؟

يُعتبر مرض الزهايمر أحد الأمراض التي تُصيب الدماغ والذي لم يتم التوصل لعلاج له حتى الآن، ويؤدي هذا المرض إلى التأثير سلبًا في ذاكرة الشخص وسلوكياته وشخصيته، ولكن ما هي الأسباب التي قد تؤدي إلى وفاة مريض الزهايمر؟^[١]

كيف يموت مريض الزهايمر؟

يعاني مرضى الزهايمر في بداية المرض من فقدان الذاكرة، ثمَّ يتفاقم الوضع سوءًا وتتراجع قدرة مصابي الزهايمر على اتخاذ القرارات، أو الحديث السليم، أو حتى التفكير المنطقي أو الإدراك الطبيعي الذي كانوا عليه سابقًا، حتى يصل بهم الحال في المراحل المتقدمة من المرض بأنَّ يفقد مصابي الزهايمر القدرة على التواصل مع الآخرين، وفي الواقع يتسبب مرض الزهايمر بإحداث تلف للدماغ؛ والذي يؤدي بدوره إلى التأثير سلبًا في أجهزة وأعضاء الجسم الأخرى؛ كالقلب، والرئتين، وعملية الهضم، وقد تُعزى الوفاة لمرضى الزهايمر لعدّة أسباب، والتي نذكر من أبرزها ما يأتي:^[٢][٣]

• الالتهاب الرئوي، حيث يُعد أحد الأسباب الرئيسية لوفاة مرضى الزهايمر نتيجةً لانتقال العدوى، وذلك لأنّ مرضى الزهايمر يواجهون مشاكل في القدرة على ابتلاع الطعام؛ مما يتسبب بتسرب الأطعمة والمشروبات إلى الرئتين؛ مما يزيد فرص الإصابة بالالتهاب الرئوي.
• الإصابة بأنواع العدوى الأخرى.
• سوء التغذية.
• الجفاف.
• السقوط.

ما هي المدة التي يعيشها مرضى الزهايمر؟

في الحقيقة يختلف مُعدّل تقدّم مرض الزهايمر من شخصٍ لآخر، إلّا أن مصابي الزهايمر يعيشون ما بين 3 إلى 11 عامًا بعد تشخيصهم بالمرض، ولكن هذا لا ينفي وجود بعض الحالات التي يعيش فيها مرضى الزهايمر أكثر من 20 عامًا بعد التشخيص، وتلعب شدّة الأعراض عند التشخيص دورًا كبيرًا في تحديد العمر المتوقع، كما أنَّ الإصابة ببعض الأمراض المُزمنة كارتفاع ضغط الدم تؤثر في جعل تطور المرض أسرع عند البعض.^[٢]

مراحل مرض الزهايمر

يمكن تقسيم مرض الزهايمر إلى عدّة مراحل، نشرحها على النحو التالي:^[٤]

مراحل الزهايمر قبل التشخيص

ثمة ثلاث مراحل أساسية يكون بها الشخص مصابًا بالمرض دون أن تظهر عليه أعراض والتي تتمثل بما يلي:^[٤]

• المرحلة الأولى: لا تظهر على الشخص أي علامات تُشير لإصابة الشخص بالزهايمر خلال هذه المرحلة.
• المرحلة الثانية: يحدث تراجع طفيف على مستوى الإدراك لدى الشخص المصاب بالزهايمر في هذه المرحلة ويكون عادةً غير ملحوظ، لكن تبدأ لديه أعراض النسيان الذي يكون عادةً مرتبطًا بتقدم السن.
• المرحلة الثالثة: تراجع ملحوظ في مستوى الإدراك لدى الشخص، حيث قد يبدأ أفراد العائلة بملاحظة أنَّ الشخص ينسى أكثر مما سبق، كما يحدث اختلاف في أدائه للنشاطات اليومية، ويكون متوسط ​​مدة المرحلة الثالثة حوالي السبع سنوات.

مرحلة مرض الزهايمر المبكرة

تصبح أعراض الزهايمر في هذه المرحلة أكثر وضوحًا، ويُمكن شرحها على النحو التالي:^[٤]

• المرحلة الرابعة: يعاني المريض في هذه المرحلة من تراجع متوسط في مستوى الإدراك، ومن أعراض هذه المرحلة النسيان المتكرر، وفقدان القدرة على تمييز أو تذكر الأحداث التي حصلت مؤخرًا، بالإضافة إلى مواجهة صعوبات في حل المشاكل وإدارة الشؤون المالية، والتشتت، وضعف التركيز، ويجدر بالذكر بأنَّ مرضى الزهايمر قد ينكرون بأنهم ينسون كثيرًا كما ينفون إصابتهم بأي من الأعراض السابقة، ويبلغ متوسط مُدة المرحلة الرابعة قرابة العامين.

مراحل مرض الزهايمر المتوسطة

وهي تتمثل في المرحلة الخامسة والسادسة من المرض، وفيما يأتي تفصيل لكلٍ منهما:^[٥]

• المرحلة الخامسة: يكون مستوى الإدراك في هذه المرحلة متوسط إلى شديد، حيث يُلاحظ تراجع شديد في الذاكرة لدى المريض، ويكون بحاجة للمساعدة في غالبية النشاطات اليومية، مثل إعداد الطعام، وارتداء الملابس، والاستحمام، ويكون متوسط استمرار هذه المرحلة قُرابة السنة والنصف
• المرحلة السادسة: وهي مرحلة التدهور الشديد في مستوى الإدراك، حيث يبدأ بنسيان أسماء أفراد العائلة والأصدقاء والأشخاص المُقربين، وفي هذه المرحلة يحتاج مريض الزهايمر بشكلٍ ضروري للمساعدة، حيث إنه وبالإضافة إلى مشاكل الذاكرة، فقد يعاني في هذه المرحلة من أعراض أخرى، مثل فقدان السيطرة على البول أو البراز، وعدم القدرة على الكلام، ولكن تجدر الإشارة إلى أنه قد يكون قادرًا على تذكر الأحداث القليلة التي حدثت مؤخرًا، ويكون معدّل استمرار هذه المرحلة ما يُقارب العامين والنصف.

مرحلة مرض الزهايمر المتقدمة

وهي المرحلة السابعة من المرض ويمكن شرحها على النحو التالي:^[٥]

• المرحلة السابعة: يصل إدراك المريض خلال هذه المرحلة إلى أسوأ حالاته، إذ لا يستطيع مريض الزهايمر القيام بأي عمل دون مساعدة على مدار اليوم، مثل تناول الطعام، واستخدام المرحاض، والاستحمام، كما يفقد الأشخاص خلالها قدرتهم على التحدث والتواصل مع الآخرين، كما قد لا يتمكن الأشخاص من المشي، ويبلغ متوسط هذه المرحلة حوالي عامين ونصف.